Ogrzewanie domu to sprawa niezwykle istotna. Należy dobrze zastanowić się nad wyborem systemu ogrzewania, kotłów grzewczych i grzejników. Warto pomyśleć o zainwestowaniu w nowoczesne, wydajne systemy grzewcze, by nie ponosić później zbyt wysokich kosztów ich eksploatacji.

Wiele osób, urządzając swój dom, staje przed dylematem: wybrać standardowe grzejniki czy może lepiej zdecydować się na ogrzewanie podłogowe? Wybór grzejników ściennych lub ogrzewania podłogowego to jeden z najważniejszych, jakie musimy podjąć, decydując o instalacjach w domu. Każde z rozwiązań ma swoje wady i zalety, warto więc poznać ich cechy charakterystyczne, by móc łatwiej podjąć decyzję.

Jeśli zdecydujemy się na ogrzewanie podłogowe i ma ono współpracować z kotłem na paliwo stałe, to powinien to być koniecznie nowoczesny kocioł z automatycznym podajnikiem i dobrym sterownikiem, a także z układem mieszającym, który pozwala nie tylko obniżyć temperaturę na zasilaniu, ale także podnieść ją na powrocie. Prosty kocioł zasypowy absolutnie się w takiej konfiguracji nie sprawdzi.

Można też pomyśleć w domu o ogrzewaniu mieszanym. Połączenie obu sposobów ogrzewania powoli staje się coraz powszechniejsze. Ogrzewanie podłogowe instaluje się zazwyczaj na parterze, natomiast grzejnikowe w sypialniach, na piętrze lub poddaszu użytkowym. Połączenie obu tych sposobów w jednej instalacji powinno być takie, że ogrzewanie podłogowe powinno być na powrocie z grzejników. Jednak niezbędne jest tutaj zamontowanie mieszacza, aby zarówno u góry, gdzie na przykład właśnie świeci słońce i dogrzewa pomieszczenia, jak i na dole można było uzyskać żądaną temperaturę.

Trzeba zdawać sobie sprawę z tego, że wybór każdego ze sposobów ogrzewania zawsze oznacza pewne ograniczenia. Grzejniki są rzucającym się w oczy elementem wnętrza, choćby dlatego, że nie powinno się ich zasłaniać meblami, można jednak wybrać takie modele, które będą w jak największym stopniu współgrały z wnętrzem, a przynajmniej go nie szpeciły. W przypadku ogrzewania podłogowego nie wszyscy są w stanie zaakceptować ograniczenia związane ze sposobem wykończenia podłogi (na przykład na podłodze z ogrzewaniem podłogowym nie kładziemy już dywanów czy wykładzin, co dla wielu osób jest nie do przyjęcia na przykład w salonie czy sypialni).

Panuje popularne przekonanie, że mając ogrzewanie podłogowe trzeba zdecydować się na płytki ceramiczne lub kamień. Jest ono nieprawdziwe, chociaż prawdą jest, ze te właśnie materiały są najbardziej polecane, gdyż najlepiej przewodzą ciepło, dzięki czemu ogrzewanie staje się bardziej wydajne. Na rynku dostaniemy panele czy wykładziny, które można kłaść na ogrzewaną podłogę, niestety materiały te, choć nie ulegną szybko zniszczeniu, już tak dobrze ciepła nie przewodzą.

Opinie są podzielone, każdy system ma swoich zwolenników i przeciwników, sami więc musimy zadecydować, który z nich najbardziej nam odpowiada i najlepiej nadaje się do naszego domu.

Ogrzewanie w domku jednorodzinnym to ważna i poważna sprawa. Kupując odpowiedni kocioł grzewczy, możemy przez wiele lat oszczędzać na kosztach ogrzewania. Ważny jest także komfort obsługi, bezawaryjność oraz łatwość sterowania.

Każdy system centralnego ogrzewania składa się z trzech podstawowych elementów: źródła ciepła (kotły grzewcze), przewodów oraz grzejników. W Polsce ciągle jeszcze najbardziej popularne jest centralne ogrzewanie wodne (w kotle centralnego ogrzewania ogrzewana jest woda i to ona jest nośnikiem ciepła). Z tego właśnie powodu kocioł ma największy wpływ na energooszczędność całego układu ogrzewania.

Jeżeli zależy nam na tym, by płacić niewiele za ogrzewanie, musimy najpierw zainwestować w nowoczesne, ekonomiczne kotły centralnego ogrzewania, dobrej jakości i o wysokiej sprawności, a następnie eksploatować i konserwować je zgodnie z zaleceniami producenta. Oszczędzając na zakupie kotła, najczęściej skazujemy się sami na płacenie później wysokich rachunków za wysokie zużycie paliwa do ogrzania domu.
Podstawowym kryterium wyboru kotła jest zawsze rodzaj paliwa. Kotły grzewcze podzielić możemy na gazowe, olejowe oraz na paliwo stałe.

Kotły gazowe to takie, w których paliwem może być gaz ziemny lub też gaz płynny. W domach jednorodzinnych stosuje się zazwyczaj kotły gazowe na gaz ziemny. O ich popularności decyduje przede wszystkim prosta obsługa, zachowanie czystości w pomieszczeniu, w którym kocioł jest zainstalowany, niezwykle szybkie jego uruchamianie oraz łatwy dostęp do sieci gazowej. Kotły gazowe pozwalają zaoszczędzić miejsce, które w przypadku kotłów na paliwa stałe, gaz płynny lub olej opałowy, jest potrzebne na magazyn tego paliwa. Dodatkowym atutem jest fakt, że gaz jest paliwem znacznie tańszym, niż olej opałowy czy gaz płynny, dlatego większość osób, które mają możliwość przyłączenia instalacji do sieci gazowniczej, decyduje się właśnie na takie rozwiązanie. Za gaz płaci się ponadto dopiero po jego zużyciu, a nie przed, tak jak w przypadku paliw stałych, oleju czy gazu płynnego. Wadą kotłów gazowych jest z kolei uzależnienie od miejscowego przedsiębiorstwa zaopatrującego w gaz i kształtowanie przez nie cen gazu. Potencjalnym niebezpieczeństwem jest także zagrożenie wybuchem w przypadku nieszczelności instalacji lub zaczadzenie tlenkiem węgla w przypadku niewłaściwie działającej wentylacji.

Do wyboru mamy również kotły gazowe na gaz płynny. Decydując się jednak na taki kocioł, musimy przewidzieć miejsce na magazyn paliwa. Zbiorniki na gaz płynny instaluje się zawsze na zewnątrz budynku. Koszt ogrzewania domu w przypadku kotła na gaz płynny jest wyższy niż w przypadku gazu ziemnego, ale jeżeli nie mamy możliwości podłączenia się do sieci gazowej, to nie mamy wyjścia. Możemy jedynie zdecydować się jeszcze na kocioł olejowy lub na paliwa stałe (tak zwane kotły węglowe).

Wybierając grzejniki do mieszkania czy domu kierujemy się nie tylko ich mocą grzewczą. Chcemy także, by ładnie wyglądały i dobrze komponowały się z wyposażeniem wnętrza, które mają ogrzewać. Na szczęście w dzisiejszych czasach nie jesteśmy już zdani wyłączenie na stare, ciężkie kaloryfery żeberkowe, lecz możemy wybrać zupełnie inne modele.

Oferta producentów grzejników na naszym rynku jest dzisiaj bardzo bogata. Możemy wybierać spośród rozmaitych modeli, wzorów i kolorów, a także typów grzejników. Ciągle jeszcze są na rynku tradycyjne grzejniki żeliwne, ale dostaniemy również nowoczesne grzejniki płytowe, rurkowe (idealne jako grzejniki łazienkowe), niezwykle ozdobne i funkcjonalne grzejniki elektryczne czy grzejniki konwektorowe.

Grzejniki generalnie podzielić możemy na członowe i płytowe. Grzejniki członowe, jak sama nazwa wskazuje, zbudowane są z jednakowych, połączonych ze sobą elementów zwanych członami, czy też ogniwami lub żeberkami. Grzejniki te mają zazwyczaj od 6 do 10 członów, ale możemy zamówić praktycznie dowolną ich liczbę (nie powinna ona przekraczać 25). W tej grupie mamy do wyboru grzejniki żeliwne, aluminiowe oraz stalowe. Najbardziej trwałe są grzejniki żeliwne, odporne na korozję oraz zmiany ciśnienia w instalacji. Duża pojemność wodna tych grzejników, a przy tym mała przewodność cieplna żeliwa sprawiają, że charakteryzują się one bardzo dużą bezwładnością cieplną – powoli się nagrzewają, ale i powoli stygną, dzięki czemu ogrzewają pomieszczenie przez długi czas po ich napełnieniu. Aluminiowe grzejniki członowe mają małą pojemność wodną i bardzo dobrą przewodnością cieplną. Niezwykle szybko reagują na zmiany temperatury czynnika grzewczego i bardzo dobrze sprawdzają się we współpracy z wszelkiego typu zaworami termostatycznymi. Stalowe grzejniki członowe są z wyglądu podobne do żeliwnych. Mają one dużą pojemność wodną, przez co zupełnie nie nadają się do układów zautomatyzowanych. Ich moc cieplna jest znacznie mniejsza niż grzejników innych typów o analogicznych wymiarach, zatem nie cieszą się szczególną popularnością.

Druga grupa to grzejniki płytowe. Zbudowane są one z arkuszy blachy stalowej, zgrzewanych ze sobą w taki sposób, że tworzą się pomiędzy nimi pionowe i poziome kanały, przez które przepływa gorąca woda. Charakteryzują się małą bezwładnością cieplną i bardzo szybko reagują na zmiany zachodzące w układzie centralnego ogrzewania.

Kolejna grupa to grzejniki konwektorowe. Oddają one ciepło na drodze konwekcji, co odróżnia je od pozostałych typów grzejników. Zbudowane są z wymiennika ciepła oraz obudowy. Konstrukcja obudowy pomyślana jest tak, aby zapewniać właściwą cyrkulację powietrza: zimne powietrze napływa do grzejnika dołem, a ciepłe wypływa górną kratką nawiewną. Powierzchnia zewnętrzna grzejników konwektorowych, stykająca się z powietrzem, jest znacznie większa od powierzchni kontaktującej się z wodą. Dzięki temu, przy temperaturze czynnika grzewczego około 90°C, temperatura obudowy może być niższa (około 40-60°C). Grzejniki konwektorowe charakteryzuje mała pojemność wodna, poleca się je szczególnie do nowoczesnych instalacji centralnego ogrzewania, gdzie współpracując z automatyką, szybko reagują na zmieniające się zapotrzebowanie na ciepło w pomieszczeniach. Niestety przy takim ogrzewaniu mamy do czynienia z mniej korzystnym rozkładem temperatury w pomieszczeniu: ciepłe powietrze gromadzi się pod sufitem.

Na rynku dostępne są jeszcze grzejniki elektryczne. Grzejnikami tymi, podobnymi z wyglądu do tradycyjnego kaloryfera lub grzejnika płytowego, ogrzejemy każde, nawet najbardziej wymagające, wnętrze. Znakomicie sprawdzają się w systemie łączonym z ogrzewaniem podłogowym lub do dogrzewania pomieszczeń w sezonach przejściowych.